Het meesterwerk presenteert zichzelf als een geïsoleerde tour de force, een Goddelijk geschenk tussen de aardse creaties van haar tijdgenoten. In die zin is Citizen Kane voor de cinematografie wat de Mona Lisa is voor de schilderkunst.
Robert Harris’ boek An Officer and a Spy (2013), over de 19e-eeuwse Dreyfus-affaire, biedt het scenario voor Roman Polanskis nieuwste film J’accuse (2019), maar het boek torent uit boven de film.