In het boek van Mary Shelley (geboren Mary Godwin) stelt Victor Frankenstein uit
delen van lijken een nieuwe mens samen. Deze nieuwe mens is vriendelijk, maar ziet
er afschrikwekkend uit. Daarom wordt hij overal weggejaagd. Omdat hij eenzaam is
vraagt hij Frankenstein een vrouw voor hem te maken. Frankenstein doet dat dan
niet. In Poor Things creëert Godwin!! Baxter (William Dafoe), een volwassen vrouw
Bella (Emma Stone) door in haar hoofd een babybrein te transplanteren. Deze
onbekende vrouw is zo goed als dood uit de Theems gered. Bella moet weer alles
opnieuw leren: lopen, praten, emoties, seks, lezen.
Het eerste deel van de film is in zwart-wit , waardoor de sfeer van de oude
Frankensteinfilms goed getroffen wordt. Godwin die er uit ziet als het monster van
Frankenstein uit de bekende verfilming, wordt door Bella kortweg God genoemd.
Na de eerste leerfase wil Bella de wereld ontdekken. En daardoor zichzelf. Vanaf dan
gaat de film verder in kleur. De reis voert van Londen via Lissabon, Alexandrië en
Parijs weer terug naar Londen. De toneeldecors in prachtige kleuren, de
wolkenpartijen deden me erg denken aan de boeken van Jules Verne. De film speelt
zich dan ook in dezelfde tijd af, rond 1900. In die tijd werden in de wetenschap grote
ontdekkingen gedaan: elektriciteit, medische ontwikkelingen, psychologie.
Bella ontdekt in Lissabon het genot van seks. Door haar onschuld en onnozelheid
komt ze er dan ook achter dat er sociale conventies zijn. Het is duidelijk dat ze zich
daar niet aan zal houden. Ook ontdekt ze bij zichzelf de emotie empathie bij het zien van arme kinderen in Alexandrië. “Schaarste is een ziekte”. Maar ze ziet ook hoop. “Ik denk altijd dat het
beter zal worden”.
In Parijs gaat ze geld verdienen in een bordeel. Dit is haar eigen keuze. Wat ze met
haar lichaam doet, wil ze zelf bepalen. Terug in Londen wordt ze herkend en opgeëist door de echtgenoot van de bijna dode vrouw. Deze man ziet haar als zijn eigendom. Nadat ze aan hem ontsnapt is zal ze trouwen met een man die haar wil steunen in haar opleiding tot chirurg.
Poor Things is een komische film met een serieuze boodschap.
Geplaatst in het verleden snijdt het belangrijke hedendaagse onderwerpen aan. De strijd tussen de (sexuele) verlangens van mannen en de onafhankelijkheid van vrouwen staat
centraal. Mogen vrouwen zelf bepalen wat ze met hun lichaam doen, mogen
vrouwen carrière maken of mogen mannen dat bepalen.
In het oorspronkelijke boek zijn de mensen bang voor iemand die uiterlijk afwijkt van
de norm en daarom jagen ze hem weg. In de film wijkt Bella af van de
maatschappelijke norm, maar het lukt haar uiteindelijk toch om haar recht op
zelfbeschikking zeker te stellen. Is er toch iets veranderd sinds 1900.
_____________________________________________________________________________________________
Filmhuis PX : woensdag 29 mei 2024. Deur open: 19:30 – aanvang film: 20:00
